Stimulus : le bébé couché sur le dos : stimulation sensorielle par pression dans les deux paumes (ou une seule).
Réaction : le bébé ouvre la bouche et penche la tête vers la poitrine (ou du côté de la paume stimulée).
Apparition : commence à se développer à la 9e semaine (2e mois) de gestation.
Durée : après la naissance, il est actif pendant les 3-3,5 premiers mois.
Intégration : il est intégré à l’ensemble du système moteur du corps vers le 4e mois après la naissance.
Fonctions physiologiques :
- satisfaction des besoins fondamentaux pour la nourriture et la survie,
- survie physique (participe au processus de digestion),
- continuité de la vie,
- joie.
Le développement de ce réflexe crée la base pour le réflexe tonique asymétrique du cou. Il est crucial que ce réflexe soit mature pour le bon développement de la coordination mains-appareil phonatoire (langue), et plus tard pour la parole et la communication.
Le réflexe palmomentonnier de Babkin joue également un rôle important dans le développement des expressions faciales et dans les dynamiques des mouvements des os crâniens (surtout du sphénoïde et de l’articulation de la mâchoire [ATM]).
Si ce réflexe est persistant, la personne peut, plus tard dans sa vie, avoir les poings très serrés, ce qui est un signe de tensions dans le corps. On voit souvent les poings serrés chez des enfants qui bégayent ou ont des phobies. Les tensions dans les poings s’étendent ensuite à la zone du cou et aux muscles grands pectoraux, et peuvent conduire à des désordres dans l’alimentation. Ce réflexe non intégré pourra affecter négativement le développement des compétences manuelles (pince de précision, coordination « main-œil », contrôle de l’articulation).