Dans la position ventrale, le nouveau-né est capable de soulever sa tête quelques instants et d’exécuter des mouvements de reptation (ramper spontané). Quand on met les mains sous la plante des pieds du nouveau-né et que l’on exerce une pression dessus, ses mouvements deviennent plus actifs et ses mains commencent aussi à bouger. Le nourrisson va pousser contre l’obstacle (vos mains).
Émergence : ce réflexe apparaît et est prêt à fonctionner à la 28ᵉ semaine in utero (6,5 mois).
Durée : il joue un rôle actif dans le processus de la naissance et aide le bébé pendant qu’il avance dans le canal de la naissance. Il est actif de la naissance à 3,5 mois après celle-ci.
Intégration : le réflexe est intégré dans l’ensemble du système moteur 4 mois après la naissance.
Ce réflexe aide au développement de l’ensemble de la coordination corporelle, il soutient la relation entre le haut et le bas du corps, entre les membres et l’axe du corps (la dimension du centrage). Il joue un rôle central dans le développement des mouvements de croisement de la ligne médiane et prépare l’enfant à la reptation et plus tard aux compétences de marche. C’est la base du contrôle de la marche à 4 pattes (et même « à 6 pattes » d’après B. Nikitin), et plus tard de la marche « à 2 pattes ».
Fonctions clés du réflexe
- Aide au développement de la coordination motrice globale du corps, en particulier à la mise en place d’une bonne latéralité et de la bipédie croisée.
- Chez le bébé, il correspond à une phase de découverte et de prise d’autonomie (déplacement vers le monde).
- Contribue à l’intégration du RTAC et du RTSC.
- Contribue à renforcer les capacités d’apprentissage.
- Aide à la créativité par la stimulation droite/gauche du corps/cerveau.
- Contribue à relier le haut et le bas du corps (centrage).
- Base pour les réflexes de gravité, d’enracinement, de stabilité et de centrage.