Le réflexe de fouissement

Un peu de théorie issue des manuels de cours d’IMP

Autre dénomination

Réflexe des points cardinaux, réflexe de recherche du sein, réflexe d’enracinement (Rooting reflex).

Émergence

Mise en place 10-12 semaine de gestation, véritable succion entre la 18^e et la 24^e semaine après la conception.

Naissance

Présent

Intégration prévue

3 à 4 mois après la date prévue de la naissance.

Stimulus déclencheur

Réflexe de recherche (fouissement) : une caresse au niveau de la joue fait tourner la tête du bébé dans la direction du stimulus, ouvrir sa bouche et sortir sa langue en préparation de la succion.
Réflexe de succion (téter) : une stimulation près des lèvres entraîne le froncement de celles-ci (se recourbent) et la langue sort en préparation à la succion.

Description et fonction du réflexe

Le rôle principal de ce réflexe est l’alimentation, il permet au bébé de trouver le sein et de s’y « accrocher » pour se nourrir et ce, dès les premières minutes après la naissance. Il permet la survie du nourrisson pendant ses premiers mois, son auto-alimentation.
Le réflexe de recherche du sein permet à l’enfant de s’orienter vers le sein en vue de pouvoir se nourrir.
La succion au sein (et non du biberon) active fortement le mouvement crânien via le sphénoïde.
Une bonne succion développe le tonus des muscles du cou.
Prépare les mouvements de langue au langage.
Il est important que ces réflexes soient activés peu après la naissance, dans l’idéal par une tétée au sein. Si ces réflexes ne sont pas utilisés dans les jours qui suivent la naissance, ils s’inactivent.
Plus la prématurité est importante et moins ces réflexes sont développés.

Fouissement / succion et allaitement maternel

Dans le contexte du démarrage de l’allaitement maternel, les réflexes de fouissement servent au bébé à :

signaler à sa mère qu’il a besoin de téter (expression faciale et comportement main-bouche sont des « invitations » à la tétée),
s’orienter tactilement dans sa recherche du mamelon, en plus de la vue et l’odorat (= « tête chercheuse »),
« s’accrocher » et se maintenir au sein (aspiration du mamelon),
transférer le lait (coordination succion/déglutition/respiration),
« s’enraciner » au corps de sa mère (même s’il n’y a pas de transfert de lait).